Die Insel der Steine hat ihren Namen dadurch erhalten, daß nach dem Großen Brand (1842) weite Teile mit Bauschutt der abgebrannten Innenstadt aufgeschüttet wurden. Das 19. und 20. Jahrhundert war durch Hafenanlagen und Werften geprägt, von denen nur noch Blohm & Voss bis heute als Werft existiert. Andere Werftgelände wurden ab den 1990er Jahren mit Tempeln der seichten Unterhaltung überbaut.